האוכלוסייה העצומה של חולי הסוכרת מביאה נטל רפואי כבד לעולם. כיום, יותר מ -400 מיליון חולי סוכרת ברחבי העולם. המספר הכולל של אנשים עם סוכרת מסוג II בסין הוא כ -120 מיליון, המדורג הגבוה ביותר בעולם. שיעור השכיחות למבוגרים עלה מ-0.67% ב-1980 ל-11.6% ב-2010. בנוסף, שיעור האבחנה של סוכרת בסין נמוך (רק כ -35 - 45%), ויותר ממחצית החולים עדיין לא יודעים שיש להם סוכרת. לכן, כמה חוקרים צופים כי מספר חולי הסוכרת הפוטנציאליים בסין עשוי לעלות על 300 מיליון.
ביניהם, חולי סוכרת משתמשים בדרך כלל בשני סוגים של אינסולין כדי לשלוט ברמות הגלוקוז בדם שלהם: אינסולין ארוך משחק ואינסולין משחק קצר, הראשון מסייע לשלוט ברמות הגלוקוז בדם בתוך 24 שעות, והאחרון מוזרק בארוחות. חולים מודדים תחילה את רמת הסוכר בדם שלהם עם מד גלוקוז בדם, מה שדורש לנקב את אצבעותיהם כדי להקיז דם ולהפיל טיפת דם על נייר הבדיקה. הם חייבים גם להעריך כמה פחמימות יש להם בתזונה שלהם ולשלב את המידע הזה עם רמות הגלוקוז בדם שלהם כדי לחשב ולהזריק את מינון האינסולין המתאים.
כעת, חוקרים במחלקה להנדסת מכונות במכון הטכנולוגי של מסועטא MIT עיצבו שני מכשירים שונים, שניהם משולבים עם יישומי סמארטפון חדשים. המכשיר דורש תחילה מהמטופל לצלם את המזון, ולאחר מכן היישום יכול להעריך את נפח המזון ואת כמות הפחמימות בהתבסס על המידע התזונתי במסד הנתונים של משרד החקלאות האמריקאי.
המכשיר הראשון שתוכנן על ידי החוקרים משלב כלים קיימים רבים שמטופלים משתמשים בהם כיום, כולל מחט מטופלת ארוכה להקמת דם ונייר בדיקת גלוקוז. לאחר מדידת רמת הסוכר בדם, המכשיר יעביר את המידע ליישום הטלפון החכם באמצעות Bluetooth, והיישום יחשב את מינון האינסולין הנכון. המכשיר כולל גם מחט המזריקה את הכמות הנכונה של אינסולין. זה יכול לפשט את תהליך החישוב והזרקת המינון הנכון של אינסולין.
על מנת להשיג מטרה זו, צוות המחקר תכנן חיישן גלוקוז חדש שניתן לשלב באותה מחט המשמשת להזרקת אינסולין. זה יכול להיות מחובר למחט כדי למדוד את רמת הגלוקוז בסטרומה מתחת לפני העור.
ברגע המחט חודרת את העור, זה לוקח רק 5 עד 10 שניות כדי למדוד את רמות הגלוקוז. מידע זה נשלח לאפליקציית הסמארטפון, המחשבת את מינון האינסולין ומספקת אותו דרך המחט שהוכנסה. בדרך זו, זה נוח עבור מדידת דם ומשלוח אינסולין להתבצע באמצעות אותה מחט.
בבדיקות על חזירים, החוקרים הראו כי הם יכולים להשתמש במערכת כדי למדוד במדויק את רמות הגלוקוז וכי רמות הגלוקוז ירדו לאחר הזרקת אינסולין.
בכל מקרה, התוצאה הסופית של שני מכשירים משולבים אלה עשויה להפוך את תהליך ניהול הסוכרת לפשוט יותר. זה יספק הרבה נוחות לאוכלוסייה העצומה של חולי סוכרת.
