כשמדובר בזיהוי גלוקוז בדם, התגובה הראשונה של אנשים רבים היא לקחת דם אצבע. עבור אנשים שצריכים לבדוק את רמות הסוכר בדם שלהם באופן קבוע, נטילת דם מאצבעותיהם פעמים רבות ביום היא תהליך כואב. עכשיו, חוקרים אמריקאים חוקרים את השיטה של מדידת רמת הסוכר בדם עם דמעות, בתקווה להחליף את בדיקת הדם יום אחד. דו"ח המחקר פורסם בגיליון האחרון של כימיה אנליטית. חוקרים מאוניברסיטת מישיגן בארצות הברית ערכו ניסויים עם 12 ארנבים לבנים. הם מצאו כי רמת הגלוקוז בדמעות ארנב לבן הייתה קשורה לרמת הגלוקוז בדם.
בתיאוריה, רמות הגלוקוז בדם ניתן לקבוע על ידי מדידת רמות הגלוקוז בדמעות. על פי הדו"ח, תכולת הגלוקוז בדמעות ארנב לבן היא חמישית עד שלושים מזה בדם. לכן, החוקרים חייבים לעשות מספיק נייר בדיקה רגיש כדי למדוד את רמת הגלוקוז בדם עם רק כמות קטנה של דמעות. החוקרים אמרו כי ניסוי הארנב הלבן הראה כי רמת הגלוקוז בקרע קשורה לרמת הסוכר בדם. לאחר מכן, הם היו בודקים עוד יותר בבעלי חיים אחרים, ואז בודקים את זה על אנשים בריאים וסוכרת.
על פי הסטטיסטיקה של האגודה האמריקאית לסוכרת, ישנם כ -25 מיליון 800 אלף חולי סוכרת בארצות הברית, וכ -7 מיליון אנשים אינם מאובחנים. ג'ורג ' גרונברג, האגודה האמריקאית לאנדוקרינולוגים קליניים, אמר כי לסוכרת יש רמה גבוהה של גלוקוז בדם. יש אנשים כי הלבלב מפסיק את הפרשת האינסולין. יש אנשים שאינם מסוגלים לשלוט ברמות הסוכר בדם שלהם כי תאי הגוף שלהם עמידים לאינסולין. חלק מחולי הסוכרת צריכים לבדוק את רמות הגלוקוז בדם באופן קבוע, "פעמיים, שלוש, ארבע פעמים או אפילו עשר פעמים ביום, כי רמות הסוכר בדם משתנות די מהר ביום אחד".
כמו חוקרים באוניברסיטת מישיגן, חוקרים באוניברסיטת אריזונה סטייט ובמרפאת מאיו מתגברים גם הם על הקושי למדוד גלוקוז בדם בדמעות. ג'פרי לייבל, מהנדס ביו-רפואי מאוניברסיטת אריזונה, אמר שמטרתם היא לפתח נייר בדיקת גלוקוז בדם שמוציא כמות קטנה של דמעות על ידי נגיעה בלבן של העיניים. לייבל אמר שהרעיון של מדידת רמת הסוכר בדם עם דמעות נוצר בשנת 1937.
דמעות מציבות שלושה אתגרים עיקריים לחוקרים: אידוי, ריכוז גלוקוז נמוך וכמות נמוכה. בנוסף, החוקרים חייבים גם לשים לב לבטיחות של תהליך הזיהוי ולא לתת נייר הבדיקה לעורר את העיניים. גרינברג גם אמר כי זיהוי דמעות לעולם לא יחליף זיהוי דם, כי ניסויים ארנב מראים כי המתאם בין גלוקוז בדמעות גלוקוז בדם בכל ארנב הוא שונה. לכן, גם אם טכנולוגיית זיהוי גלוקוז בדם דמעה מוחלת על בני אדם יום אחד, כל משתמש חייב לכייל את מד הגלוקוז בדם הראשון.
