על פי LiveScience, מחקר חדש אישר שנגיף קורונה חדש יכול להדביק ולהרוס תאי איים, להפחית את הפרשת האינסולין ולהוביל להופעת סוכרת ולהחמרה.
פיטר ג'קסון, פרופסור במחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת סטנפורד, אמר שחולים עם סוכרת נמצאים בסיכון גבוה לזיהום בקוביד-19 ולמחלות קשות. מכיוון שסוכרת מובילה לחסינות נמוכה, יש סיכוי גבוה יותר לחולים להידבק ולהיות חמורים. יחד עם זאת, חולי COVID-19 עם סוכרת נוטים יותר לסבול מסיבוכי סוכרת. לאור העובדה שנגיף הקורונה החדש יכול לתקוף איברים מרובים בגוף כולו, הנזק לתפקוד האיים הנגרם על ידי הנגיף עשוי להיות גורם חשוב לסוכרת.
וירוס קורונה חדש עלול להרוס תאי איים ולגרום לסוכרת
עם זאת, כמה מומחים מאמינים שנגיף הקורונה החדש חודר בעיקר לתאים דרך קולטני ACE2 ו-TMPRSS2 על פני התא. עם זאת, הביטוי של שני חלבונים אלה על פני השטח של תאי איים הוא נמוך מאוד. על פי מסקנה זו, נגיף הקורונה החדש עשוי שלא לתקוף ישירות תאי איים. הם מאמינים שלאור הירידה בבריאות הכללית הנגרמת על ידי מחלות לב, שבץ ומחלות עיקריות אחרות עלולות להוביל לסוכרת אצל חלק מהאנשים לפני סוכרת, סוכרת עשויה להיות גם אחד מהתוצרים של ההשפעות המערכתיות של COVID-19 .
כמה מחקרים אחרים הראו כי וירוס קורונה חדשני יכול לתקוף את כלי הדם האחראים על אספקת חומרים מזינים ללבלב, לפגוע בעקיפין בתאי איים, או לתקוף איברים מווסתים את רמת הגלוקוז בדם כמו המעי, ולגרום לסוכרת; חולים חמורים עם COVID-19 זקוקים לטיפול הורמונלי, ולהורמון יש סיכון לעורר הופעת סוכרת.
אז, האם התרחשות סוכרת והחמרה בתסמינים הם תוצאה עקיפה של ירידה בבריאות הכללית או נזק לאיברים אחרים, או שמא סוכרת נגרמת על ידי נגיף קורונה חדשני שתוקף ישירות תאי איים?
לשם כך, חוקרים אספו רקמת לבלב שנתרמה על ידי 27 אנשים מתים, מתוכם 9 מתו מ-COVID-19 ו-18 מתו מסיבות אחרות, ובדיקת הנגיף הייתה שלילית. נמצא שנגיף הקורונה החדש הדביק 7 תאי איים אנושיים (תאים מפרישי אינסולין). בבדיקות תאים, הם אישרו שנגיף הקורונה החדש יכול להדביק, להרוס ולהרוג תאי איים המופקים מלבלב בריא. בינתיים, נגועים כאשר תאים נחשפים לתמיסת גלוקוז, הם מייצרים הרבה פחות אינסולין מאשר תאים בריאים.
הניתוח של ג'קסון הראה שחלבון ריסי עצבי 1 (Nrp1) וקולטן טרנספרין (TFRC) על פני תאי האיים היו קשורים לזיהום בקוביד-19. אמנם בדגימות הלבלב רמות הביטוי של ACE2 ו-TMPRSS2 היו נמוכות מאוד, אבל היה מספר רב של Nrp1 ו-TRFC. לדוגמה, השילוב של קולטן ACE2 וקורונה חדשני קשה כמו לתפוס כדורסל ביד אחת. אבל Nrp1 הוא כמו היד השנייה. לאחר לכידת הנגיף, הוא מחדיר את חלבון הספייק של הנגיף לקולטן ACE2, ממש כמו שתי ידיים שתופסות בחוזקה את הכדור.
יחס תאים לתאים (תאים מפרישי גלוקגון) יש יותר Nrp1 ו-TRFC, כך שתאי וירוס קורונה הם סלקטיביים יותר. הם השתמשו בחוסם קולטן Nrp1 בבדיקת התא כדי להגן על התאים מפני זיהום, מה שגם אישר כי Nrp1 עשוי להיות הפלישה של נגיף הקורונה החדש, מפתח התא.
ג'קסון אמר שהמסקנה של מחקר זה מגיעה מבדיקות תאים. האם המנגנון שלו ישים בבני אדם אמיתיים צריך יותר נתוני אוכלוסיה. לדוגמה, הפרשת האינסולין של תאים נגועים פוחתת, אך האם היא גורמת להופעת סוכרת? דגימות רקמת הלבלב התקבלו מחולים קשים עם COVID-19, אך האם תאי האיים של חולים קלים הותקפו גם הם על ידי הנגיף? אם תאי איים מותקפים, האם נזק לבלב גורם לנזק רב יותר, והאם נזק לבלב מחמיר את מנגנון ההתקפה האוטואימונית והתסמינים בחולי סוכרת מסוג 1? אלה זקוקים לאישור נוסף.
במילה אחת, חולי סוכרת, חולי טרום סוכרת או חולי סוכרת אחרים בסיכון גבוה צריכים להיות ערניים יותר לנגיף הקורונה החדש. לאחר ההידבקות, הם צריכים להיות מטופלים באופן פעיל, אחרת נגיף הקורונה-19 יחמיר, מה שסביר מאוד להוביל להתפרצות או להחמרה של סוכרת ולהשפיע על בטיחות החיים.
